Las estrellas de mar son criaturas intrigantes y únicas que desempeñan un papel importante en el ecosistema marino.Las estrellas de mar pertenecen a la clase Asteroidea dentro de la tribu Echinodermata. Esto significa que están relacionados con los erizos de mar, los lirios de mar y los pepinos de mar.

Foto de David Clode en Unsplash

Características externas

Las estrellas de mar tienen una forma de estrella reconocible con generalmente cinco brazos, aunque algunas especies pueden tener más de 20 brazos. Su piel suele estar cubierta de pequeñas espinas y tienen un disco central desde el que se extienden los brazos. Varían ampliamente en color, desde azul brillante y rojo hasta tonos tierra más sutiles. No tienen cerebro ni sangre, pero utilizan un sistema vascular de agua para controlar su movimiento y nutrición.

Especies y esperanza de vida

Hay más de 2000 especies conocidas de estrellas de mar, que varían en tamaño, forma y color. Algunas especies conocidas son la corona de espinas (Acanthaster planci), la estrella de mar azul (Linckia laevigata) y la estrella de mar del girasol (Pycnopodia helianthoides). Cada especie tiene características y adaptaciones únicas que las ayudan a sobrevivir en su hábitat específico.

La esperanza de vida de las estrellas de mar varía mucho según la especie. Algunas especies solo pueden vivir unos pocos años, mientras que otras pueden vivir hasta décadas. Su capacidad para regenerar las extremidades perdidas contribuye a sus posibilidades de supervivencia.

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